Hårt vatten

pH i mäsken styrs huvudsakligen av samspelet mellan tre faktorer: maltens färg, vattnets hårdhet och vattnets alkalinitet.

I detta sammanhang motsvarar hårdhet mängden kalcium (Ca2+) och magnesium (Mg2+) som är löst i vattnet. Hårt vatten har höga halter av dessa ämnen och orsakas av att olika mineral i berggrunden, huvudsakligen kalksten, löses upp i grundvattnet. I största delen av Sverige består berggrunden av olöslig granit, med följden att nästan hela Sverige har mjukt vatten (med undantag för Uppsala, Öland, Gotland och delar av Skåne). Hårt vatten löddrar dåligt med tvål och ger ofta avlagringar på glas eller kranar. Hårdhet mäts i enheten mg/L vilket direkt motsvarar ppm (parts per million), men ibland ses även tyska hårdhetsgrader, odH.